Helsinki

Van Turku naar Helsinki is het ruim 200 kilometer. We maken een ommetje, we zijn er toch zo.... En we hebben alle tijd. Het is heerlijk rustig op de weg.

Na een poosje blijkt echter dat we in millitair gebied terecht zijn gekomen en gaan we maar weer terug. In Helsinki vinden we hostel perfect dankzij de navigator, een mooi kastje wat zeker in de stad zijn diensten bewijst.

We arriveren bij het Olympisch stadion. Hier zijn in 1952 de Olympische zomerspelen gehouden. Een goed jaar dacht ik zo. Het is een enorm complex wat nog geheel intact is. Alle sporten kunnen hier worden beoefend. Hier had Nederland moeten spelen in het voetbalstadion, dan hadden we ze vanuit het raam van onze kamer kunnen aanmoedigen. Maar ja, dat is ook allemaal al weer voorbij. In Zweden waren ze allemaal voor Rusland, dus daar hebben we ook niet echt kunnen juichen ..... Het was niet nodig ook. Wat een sport! Maar goed, nu kunnen we met een gerust hart naar Rusland.

Maar goed, in Helsinki ziet het stadion er geweldig mooi uit. Fraaier dan in Wroclav [Polen]. Daar is alles geheel vervallen alleen het park en de camping is daar nog in gebruik.

Woensdag hebben uitgebreid Helsinki verkent.. Natuurlijk zijn we op zoek gegaan naar he centraal station. Uiteindelijk is het toch bijna een uur lopen vanaf het hostel naar het centrum van de stad. Als we donderdag naar St. Petersburg moeten we weer lekker vroeg op .... want de trein vertrekt om kwart over zeven vanaf het Järnvagsstationen in het centrum van Helsinki. Vandaag hebben we ook de Senatstorgat [Domkerk] bezocht. Een fraai bouwwerk. Met de blauwe lucht en het witte gebouw met de witte wolken op de achtergrond een waar plaatje. Er werden zowel foto als filmopnamen gemaakt. Gelijk maar even als fotograaf en figurant opgetreden.

Voor de tweede keer tijdens deze vakantie werden we verrast door een orgelconcert, nu in deze Domkerk. Misschien geen liefhebber, maar het klonk echt goed.

Als je nu toch een keer naar Helsinki zou gaan moet je ook zeker even gaan kijken in de Uspenskijkatedralen op het schiereilandje Katajanokka Skatudden. Een fraaie katedraal van de Orthodokse Kerk. Verder is Helsinki een rustige stad met veel ruimte. Enkele parken en ruime wegen. O ja, vergeet ook niet de markt te bezoeken op de Pohjosesplanad, nabij de haventerminals van Viking, Nordic enz.. Als je vis wilt eten kan dat daar !!!

Schoon, ja schoon is de stad zeker. Je ziet hier jonge mensen gewoon een papiertje van een ander oprapen en in de container deponeren. Voorbeeldig en toch gewoon.

Tot slot gaan we ons wat voorbereiden op de dag van morgen. Het onmogelijke wordt gevraagd. We gaan totaal twee rugzakken vullen meet een selectie wat wij in de auto bij ons hebben. Nu je snapt wel dat dat niet eenvoudig wordt. Al hoewel ....... meer heb je dus gewoon niet nodig. We gaan maar eens afwachten hoe dit gaat verlopen, hopelijk vergeten we niets [belangrijks].

Groeten aan allen die thuis nog hard aan het werk zijn.....

Finland, Turku

Maandagmorgen vertrokken we uit Stockholm. Het heeft vannacht fors geregend. Gelukkig lagen we niet in ons tentje .... De temperatuur is gezakt na 13 a 14 graden en het waait stevig. En wij zijn mooi weer kampeerders, toch ....?! Dat hebben we eens gezegd, maar eigenlijk valt het wel mee !

Vijf uur op, als een speer naar de haven gereden. We ontbijten niet, want onze bootreis is inclusief ontbijt. Omdat je ongeveer anderhalf uur van te voren aanwezig moet zijn was het best vroeg dag. We zijn zeker niet de eerste en sluiten aan in de rij.

Bij het inchecken blijkt dat we geen ontbijt, maar een uitgebreide lunch/diner er bij hebben gekregen. Het zal wel aan de blauwe ogen hebben gelegen van ... Gereserveerde plaatsen en vóór op de boot met een magnefiek uitzicht was ons deel. Inmiddels is de zon weer gaan schijnen en varend langs de duizenden eilandjes is het een mooie ervaring.

De Botnische Golf oversteken is manouvreren tussen eilanden door. We varen slechts 2 uur op “open” zee. Daar merken we onstuimig het is geworden, met een deining die er wezen mag .....

Halverwege doen we het eiland Mariehamn aan. Daar wordt een kwartiertje gestopt en kan je overstappen op de boot terug. Gelijktijdig met onze aankomst, komt ook de boot uit Finland aan. Het is daar een komen en een gaan. Veel “dagjesmensen” gaan eten op de boot en belastingvrij boodschappen doen. Dan is het blijkbaar nog steeds aantrekkelijk .....vinden zij.

In Finland wordt de tijd aangepast en is het één uur later. Net voor acht uur 's avonds varen we de haven van Turku binnen. Naar het hostel is het nog vijf minuten rijden. We vinden het snel en gaan eerst even uitpakken en later nog een rondje doen in de stad. Het is er stil, heel erg stil. De laatste Nederlanders hebben we ook achtergelaten in Stockholm....

Stockholm

Weer even bijpraten ..

Na het vertrek uit Lund, waar de zon inmiddels weer uitbundig is gaan schijnen, vertrekken we richting Stockholm. Als we de borden op de trein, waarin we hebben geslapen, mogen geloven, heeft deze vroeger ook naar Stockholm gereden en was dat over een afstand van 598 km vanaf Lund. We gaan van start. Eerst richting Gotenburg, daarna over de E4 naar het noord-oosten. We passeren Husqvarna [van de naaimachines]. Hier is een machinemuseum gevestigd, waar alles is te zien wat in deze fabriek is gemaakt, en dat is veel meer dan naaimachines.

In Stockholm aangekomen, is het stil, heel erg stil, als voor een storm..... Die storm komt gelukkig niet, maar het is één van de belangrijkste feestadgen van het jaar in heel Scandinavië. Midsommer en dat werk er echt niemand. Hier. Overigens ook de dag er na niet, de 21^e juni! De gehele stad is uitgestorven, met uitzondering van toeristen natuurlijk. Winkels en kroegen, alle eetgelegenheden zijn gesloten en ook de artsen en ziekenhuizen draaien zondagsdienst. Het beste breek je geen been ........ [grapje].

Deze zaterdag doorkruisen we de hele stad, eerst naar de oude stad, de Gamla Stan. We vereren The Royal Palace met een bezoekje. Om 12.00 uur is het wisselen van de wacht. Een eenvoudige uitvoering, niet met paarden, muziek oid. Misschien is dat morgen wel zo..... Een bijzondere gebeurtenis, waarin het er niet zo formeel aan toe gaat, zoals je in Oostbloklanden vaak nog tegen komt.

Hierna wandelen we richting het Stadshuset. Vanaf de Riddarholmen heb je een fraai uitzicht over de Riddarfjärden en dit mooi gebouwde stadhuis, met de Västerbron op de achtergrond.

Later gaan we de nieuwe stad ook bekijken, we lopen via het Centraal Station. Via de Klara Kirke loop je zo naar het winkelhart van Stockholm maar ...... de winkels zijn vandaag toch dicht!!

We maken ons rondje de zaterdag en lopen terug naar Skeppsholmen. Het hostel waar we verblijven bestaat uit 2 delen, een oud geel statig gebouw gelegen aan Saltsjön. Voor de wal ligt de driemaster AF Chapman. Deze boot is geheel verbouwd en voorzien van mooie slaapruimten van dit Hostel. Op bijna elke kaart is deze boot vermeld.

Morgen is een dag van rust en zullen we gaan wandelen in de Djurgärden. Maandag moeten we vroeg op [het lijkt werken op werktijden]. We varen om 07.45 uur vanaf de Vikingterminal aan de Städsgärdsleden naar Turku in Finland. Dat zal ruim een dag varen zijn. Maar daarover later meer ........

SeeYouInFinland

Van Denemarken naar Zweden.

De dag begint met zon, maar zal eindigen met bewolking en aan het eind van de dag enkele druppels regen. Een heerlijke temperatuur, al kunnen we daar in de auto niet zoveel van genieten. We vervolgen onze reis en stoppen, maar met de nodige tussenstops. De eerste is net boven Køge. We lopen even naar het strand, mooi wit strand met aardige golven. Overal op het strand staan stapel van hout, gereed om in de fik te steken a.s. Zaterdag, de 21 juni. Dit midzomerfeest is in Scandinavië over het algemeen een groot feest. We zullen zien, of wij daar ook nog iets van kunnen meemaken.

Daarna reizen we via diverse binnenwegen richting Kopenhagen en via de E20 door de nieuwe tunnel en de Ørensundsbrug naar Malmö. Daar hebben we wat rondgetourd en de brug vanuit een andere richting bekeken. Het blijft een indrukwekkend bouwwerk..

Omdat we toch voldoende tijd hadden zijn we daarna richting het oosten gereden. Dit gebied is ons een beetje bekend van de televisie serie Wallander wat zich afspeeld in de omgeving van Ystad. Hier vandaan rijden we richting Lund. Omdat het fraai zomerweer is gaan we eerst de stad bekijken. Vanaf het onze overnachtingsplaats, deze keer een treincoupe van het hostel Tåget in Lund, waar de auto prima kunnen parkeren, lopen we zo naar het centrum. Rond een uur of zes checken we in en gaan we lekker van onze bonenschotel genieten. ´s Avond het verslag een beetje bijwerken en verder lekker niets doen. Het begint no ook te regenen. Afwachten op de dag van morgen. Straks duiken we onze coupe in.....

Tot de volgende keer maar weer

Het is nu echt zover....

Hallo allemaal,

Na een voorbereiding van enkele maanden zijn we vandaag echt vertrokken. Een stralende dag. Wel een dag met gemengde gevoelens. Dat moet toch nog wel even worden gezegd. Een week geleden Annelies naar het vliegveld gebracht, waarna ze naar Durban is vertrokken voor een jaar. En als we straks, hopelijk weer gezond terug zijn zal Esmeralda haar achterna gaan. En wees eerlijk ..... tot eind mei 2009 is een hele lange tijd. Na een wat lastige start, een val en een breuk in haar voet heeft ze in ieder geval kennis gemaakt met apotheek, huisarts en het ziekenhuis. Nog een maandje geduld en dat zal het wel weer beter gaan. Kortom wel iets om mee bezig te zijn en dan komen de voorbereidende gedachten voor je vakantie in het nauw.

Precies op tijd, dat komt omdat Alie haar horloge een half uur voor liep, zijn we vertrokken richting Puttgarden in het noorden van Duitsland. De reis verloopt buitengewoon voospoedig. De file´s die we hebben gezien stonden allen de andere kant op.

Na 600 kilometer gereden te hebben stonden we om 3 uur voor de pont naar Rødby [Danmark]. Het was in het geheel niet druk.. We hadden wel gereserveerd voor de overtocht van 16.45 uur, maar nu al meegaan was geen probleem. Dat kwam mooi uit, want de dan waren we lekker op tijd in Fakse [Faxe] en konden we de omgeving even bekijken.

De laatste honderd kilomer was zo afgelegd. Wel even op de maximum snelheid letten, want ze zijn hier ook dol op racende Hollanders... Het hostel in Fakse is snel gevonden. Plaats genoeg.

In de avond zijn we de, direct naast het hostel gelegen, kalk groeve wezen bekijken. Een geweldig grote groeve met enkele meren en verschillende diepten. Sinds de eertse werkzaamheden in 1847 zijn vercshillende geologische periode blootgelegd. Sinds 2006 is een wandelroute aangegeven die je door deze perioden heel leidt. Een deel waar veel mammoetresten worden gevonden en het deel waar fossielen zijn te vinden worden duidelijk aangegeven. Met met name het koraalrif is indrukwekkend. Zo ontzettend veel kalksteen met daarin koraal, schelpen, restanten van allerlei schelpdieren, haaien, vissen en ook krokedillen. Indrukwekkend, maar we nemen slechts enkele kleine steentjes mee ...... de auto zit al zo vol.....

Welterusten, einde van dag één!

Treinwinkel.nl

Het werkt echt.

De tickets van de treinreis zijn binnen. Eerst nog even wat bijbetalen, want de prijs is ten opzichte van het vorig jaar verhoogd, maar dat is de inflatie zullen we maar zeggen. Je reserveert een stoel voor een bepaalde datum op een bepaalde plaats in de trein en een ticket voor een persoon. De ticket voor de persoon is voor een langere periode geldig. Je ontvangt dus meerdere tickets, per persoon en per plaats.

Verder is het persoonlijke ticket gesplitst in het traject van Helsinki <> Vainikkala en van Vainikkala <> naar Sint Petersburg. Voor ons deze keer een retourticket.

Nu nog even wachten op het 'uur nul' en dan gaan we van start. Aan de voorbereidingen heeft het niet gelegen. Alles is tijdig beschikbaar en afgesproken. De eerst geplande overnachting in Faxe [Danmark] is nog niet bevestigd, maar dat doen we maar op goed geluk, anders zetten we ergens de tent op. Dit uiteraard in de hoop dat het geen slecht weer is, want ......... wij zijn natuurlijk mooi weer campeerders ha ha. O ja, nog even de link voor de treinwinkel dat is altijd gemakkelijk.

Dat was tie weer voor even ... de rest volgt later

ΒИЗА ok!

Ineens valt het dan toch maar op de deurmat. Een pakketje paspoorten. Keurig voorzien van een fraai ingeplakt inlegvel, ook wel visum genoemd..... Geheel compleet voorzien van factuur. Overigens niets dan lof voor de correcte afhandeling.

Als je snel kijkt vallen de kosten wel mee. Bekijk je het meer in detail, dan moet je toch rekenen dat alle kosten, de uitnodiging, consulate fee, visumservice en aangetekend verzenden ruim € 100,- pp kost.

Maar ........... daar mag je dan wel 3 maanden voor in Rusland blijven. Dat doen wij niet!!!

Inmiddels gaat de tijd gewoon door en komen we steeds dichter bij het moment dat we gaan vertrekken. Lijkt het nu zo of willen we gewoon dat de tijd snel gaat? Dan toch alleen nu en niet in de vakantie .....

Alleen de treintickets moeten nog komen. Dat zal nog wel een maand duren. Die willen natuurlijk ook eerst geld zien, hoe kan het ook anders. Maar de bevestiging en factuur van de reservering is al binnen.

Uiteraard zijn wel heel benieuwd hoe deze reis gaat verlopen, we zijn natuurlijk hoopvol en positief gestemd.

Tot nog toe kunnen we wel zeggen dat alles goed verloopt. Nog nooit hebben we zo veel zaken voorafgaand aan een vakantie gereserveerd en deze keer ook bijna alles via Internet. Over een poosje gaan we de vouchers bestellen voor het bezoek aan de Hermetage in St. Petersburg. Het scheelt, naar we hebben vernomen, veel wachttijd bij het aanschaffen van de tickets en de bijbehorende registratie?!

The Hermitage
The Hermitage founded by Catherine the Great within the Winter Palace houses a collection of about three million objects of art and archeological exhibits. The open hours are from 10.30 to 17.00 and to 16.00 on Sundays. Address: Dvortsovaya Nab. 34. Metro station: Nevskiy Prospekt.

Tot slot deze keer een groet vanuit een zonnig Hardinxveld, waar de lente heel langzaam aan begint door te breken.

De tweede overtocht gepland

Hallo mede reisgenieters of kandidaat reizigers

Natuurlijk ben je niet altijd met de voorbereidingen bezig van je vakantie alhoewel ….. soms is dat best wel leuk hoor! En als het dan de gehele dag regent [zoals vandaag] en er is niets aan om buiten bezig te zijn, dan ga je gewoon eens achter het toetsenbord zitten en probeer je de laatste ontwikkelingen vast te leggen.

Inmiddels zijn we al weer een paar weken verder en is de bevestiging [en natuurlijk ook de factuur] binnengekomen van de Ferry Stockholm <> Turku.

We maken de overtocht met Vikingline. Een maatschappij waar we nog niet eerder zaken mee hebben gedaan. We zagen wel dat de prijzen wat zijn aangescherpt, oftewel zijn verhoogd ten opzichte van vorig jaar. Maar dat zal wel te maken hebben met de hogere brandstofkosten.

Er zit er standaard een ontbijtbuffet bij. Dat is gemakkelijk, want we moeten al vroeg bij de haven zijn. Het is een hele dag varen. Daarnaast is een goed begin meer dan het halve werk.

Vanuit de Stockholmse haven Vartehamnen varen we naar Mariehamn en dan naar Turku. De Botnische Golf [in het Zeeds: Bottniska viken] lijkt dan wel een aardige zee om over te steken, maar in werkelijkheid ligger er duizenden eilandjes, grote en kleinere, waar je tussendoor manoeuvreert. Met een beetje mooi weer lijkt ons dit een erg leuke overtocht.

Ik zie me al in een luie stoel op het dek liggen in een heerlijk zonnetje…..

En als je daar dan ligt lees je natuurlijk alle toeristische informatie over de eilandengroep die wordt gepasseerd onder het genot van een ….

De Ålandseilanden, of kortweg Åland, (Zweeds: Åland, Fins: Ahvenanmaa) zijn een autonome eilandengroep in de monding van de Botnische Golf, halverwege Zweden en Finland. De Ålandseilanden horen bij Finland, maar is geheel Zweedstalig. De archipel is gedemilitariseerd en de bewoners hoeven niet te voldoen aan de Finse dienstplicht. De Ålandseilanden hebben een autonome regering en een eigen parlement. De eilandengroep is lid van de Noordse Raad. Verder bezitten Ålandseilanden een eigen politiekorps, een eigen vlag (zie rechtsboven), eigen kentekenplaten en geeft het eigen postzegels uit. Ålandse schepen varen niet onder Finse maar onder Ålandse vlag. Het inwonertal bedraagt 25.392, de hoofdstad is Mariehamn. Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten voor de eilandengroep, naast de traditionele landbouw en scheepvaart. Mariehamn is een tax-free haven voor tabak en alcohol. De grote veerboten tussen Stockholm en Helsinki of Turku maken daarom allemaal een tussenstop in Mariehamn.

De soevereiniteit van de Ålandseilanden behoort volledig toe aan die van Finland en de eilanden zijn dan ook een onderdeel van de Europese Unie. Bij de toetreding van Finland tot de EU heeft de eilandengroep echter wel, in verband met zijn speciale staatkundige status, binnen de EU ook een speciale status gekregen, vooral op belastingtechnisch gebied. Dat laatste vooral omdat anders de belangrijkste inkomstenbron voor de eilanden zou wegvallen.

We zullen om ongeveer een uur of acht ’s avonds arriveren in de haven van Turku. Daar hebben we overnachting in een hostel gepland. Turku is een gezellige Finse stad met veel bezienswaardigheden. Of dat ook echt zo is ….. daar volgen later [misschien] wel berichten over.

Groet aan allen,

PS. Het regent nog steeds ....